Cada 1 de enero comienza en un punto específico del planeta. Aunque muchos creen que el Año Nuevo llega de forma simultánea, la realidad es distinta y tiene como protagonistas a dos países del océano Pacífico.
Samoa y Kiribati son los primeros lugares del mundo en recibir el Año Nuevo. Esta particularidad se explica por su cercanía a la línea internacional de cambio de fecha, un límite imaginario que define cuándo empieza un nuevo día en la Tierra.
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La línea internacional de cambio de fecha fue establecida en 1884. Funciona como una frontera entre dos días consecutivos y sigue, en términos generales, el meridiano 180 de longitud, que atraviesa el Pacífico de norte a sur.
Cruzar esta línea implica un cambio inmediato de fecha. Al hacerlo hacia el oeste, se avanza un día. Si se cruza en sentido contrario, se retrocede en el calendario. Por esa razón, se la suele describir como un límite que “juega” con el tiempo.
Aunque parece recta en los mapas, la línea no es uniforme. Se desvía para adaptarse a fronteras políticas y territorios insulares. Rodea zonas como el extremo oriental de Rusia, Alaska y varios archipiélagos del Pacífico.
Kiribati protagonizó uno de los ajustes más notorios. Hasta la década de 1990, el país estaba dividido en dos fechas distintas. Para evitar problemas administrativos y comerciales, el gobierno impulsó un gran desvío de la línea, logrando que todo el país compartiera el mismo día.
Samoa tomó una decisión similar en 2011. Al cambiar de lado respecto a la línea de fecha, dejó de ser el último país en recibir el Año Nuevo y pasó a estar entre los primeros, facilitando así el comercio con Australia y Nueva Zelanda.
Este cambio explica una curiosidad regional. Samoa y Samoa Americana están separadas por apenas 163 kilómetros, pero durante algunas horas celebran años distintos. Una diferencia mínima en el mapa, pero enorme en el calendario.
Fuente: CNN
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