El 11 de marzo de 2020 marcó un antes y un después en Paraguay. Ese día comenzó la cuarentena nacional para contener el Covid-19. La medida surgió tras confirmarse los primeros contagios en el país. Lo que inicialmente se planteó como un aislamiento temporal terminó extendiéndose por meses.
Seis años después, la pandemia sigue presente en la memoria colectiva. Desde entonces, el país registró más de 800.000 contagios y cerca de 20.000 fallecidos. Aquella decisión sanitaria transformó la rutina de millones de ciudadanos. La movilidad se redujo y la actividad económica se paralizó.
La alerta sanitaria se activó días antes. El 7 de marzo de 2020, el entonces ministro de Salud, Julio Mazzoleni, confirmó el primer caso de coronavirus. Tres días después se reportó un segundo contagio. Esa situación llevó al Gobierno a suspender clases y eventos masivos.
El inicio del confinamiento nacional
En ese momento el país estaba gobernado por Mario Abdo Benítez. El virus ya provocaba crisis sanitarias en Europa y generaba alarma mundial. En Paraguay todavía existía mucha incertidumbre sobre su alcance. La información disponible era limitada y cambiante.
El 11 de marzo comenzaron las restricciones más severas. Se prohibió la circulación sin justificativo. Además, se cerraron fronteras y se suspendió el transporte público. El país ingresó en un confinamiento que inicialmente debía durar dos semanas.
Sin embargo, las medidas se extendieron durante meses. Con el tiempo surgieron distintas fases de cuarentena y reapertura gradual. Cada noche la población esperaba el reporte oficial del Ministerio de Salud. Los informes de contagios y fallecidos eran difundidos por Mazzoleni.
El impacto sanitario y la vacunación
El 20 de marzo de 2020 se registró la primera muerte por Covid-19. La víctima fue el doctor Hugo Diez Pérez. El médico atendía pacientes cuando todavía no existían tratamientos ni vacunas. Ese hecho marcó el inicio de una etapa crítica para el sistema sanitario.
Durante el primer año se confirmaron 107.932 casos y 2.472 fallecidos. El momento más duro llegó en 2021. Ese año se registraron 360.414 contagios y más de 14.000 muertes. Los hospitales enfrentaron una fuerte presión y miles de familias sufrieron pérdidas.
La vacunación comenzó el 18 de febrero de 2021 con la llegada de dosis Sputnik V. Desde entonces se implementó un plan masivo de inmunización. Las restricciones sanitarias se levantaron el 23 de febrero de 2022. Hoy el virus continúa circulando, pero con menor impacto gracias a las vacunas y a la inmunidad colectiva.
Fuente: ABC Color
