Foto de portada de Elisa Marceco.
Más del 30 por ciento de las gancheras de Cateura presentó daño en el ADN, según un estudio encabezado por la investigadora Deidamia Franco. Ese hallazgo ya había sido advertido por el mismo equipo en 2012. La exposición al sol y a los residuos aparece entre los factores observados en el vertedero.
A partir de ese primer resultado, el grupo volvió a trabajar sobre una nueva pregunta: cómo reducir el daño molecular detectado en las trabajadoras. El proyecto fue presentado al Conacyt. Luego de varios ensayos, el equipo encontró que la vitamina E y los carotenos disminuyeron de forma notable ese deterioro.
Franco explicó que el tratamiento aplicado se basó en una dieta rica en esos nutrientes. “El tratamiento que hicimos y que recomendamos, disminuyó notablemente el nivel de daño que tenía el ADN”, sostuvo. Sin embargo, también precisó que en los casos con daño más severo el proceso ya no pudo revertirse por completo.
La investigación había mostrado una diferencia clara entre personas expuestas al basural y al sol, y otras no expuestas. “Encontramos una diferencia significativa entre la gente expuesta y la que no”, recordó Franco. En ese análisis, el ADN dañado dejaba de verse compacto y adoptaba una forma similar a un “cometa”.
El estudio se centró en trabajadoras del vertedero de Cateura, ubicado al pie del cerro Lambaré, donde llega gran parte de la basura de Asunción. Allí, las gancheras seleccionan materiales reciclables, se reciclan a gran escala aluminio, plástico, vidrio y cobre. Además, la médica indicó que la exposición también alcanza a los hombres.
Sobre los nutrientes analizados, el trabajo señala que los carotenos son pigmentos naturales de origen vegetal o animal y precursores de vitamina A. También resalta que, al igual que la vitamina E, actúan como antioxidantes. La forma normativa usada para el líquido generado por residuos es “lixiviación”, término reconocido por la RAE.
El estudio comenzó en 2018, pero quedó frenado durante la pandemia. Más adelante, el equipo preparó un kit nutricional y lo entregó a trabajadores del vertedero. Franco remarcó que una alimentación con esos nutrientes puede ayudar en contextos de exposición, aunque señaló que se deben identificar mejor los casos para medir resultados más precisos. También dejó planteado el papel del municipio de Asunción y del Ministerio de Salud en el acompañamiento alimentario y en otros cuidados del trabajo con basura.
Fuente: El PR/SMA
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