Analía López (i), Lía Barrios (c) y Juan José Oteiza (d), cofundadores de Paraguay Data. Foto: Gladys Alonso. Locación: Alvica Café.
Hace dos años, Paraguay no contaba con periodistas de investigación especializados en datos. En la actualidad, el panorama cambió con artículos publicados, una docena de profesionales aprendiendo programación y diversas investigaciones en curso. Este proceso es impulsado por tres jóvenes que construyen una nueva comunidad periodística. Lía Barrios, considerada la primera periodista de datos del país, recuerda que en las carreras locales ni siquiera existe una materia de matemáticas. Por ello, ver a un colega programando o usando estadística en el extranjero fue el motor para su especialización.
La formación de Barrios inició en 2019 durante el Investigatón de Connectas en Perú. A partir de esa experiencia, comenzó a formarse de manera autodidacta en programación, estadística y ciencia de datos. Para el año 2024, el Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) inició sus trabajos en Paraguay. Barrios se integró al equipo de este prestigioso consorcio internacional. Su rol como periodista de datos fue algo inédito en el ecosistema de medios paraguayos hasta ese momento.
Meses después, la profesional creó el primer Diplomado en Periodismo de Datos e Investigación a través de la Dirección de Posgrado en la Universidad Columbia de Paraguay. El programa contó con la participación de periodistas de OCCRP como docentes invitados. Quince profesionales de Paraguay, Ecuador y Perú se inscribieron para formarse en esta especialidad. Como resultado del diplomado, surgieron doce artículos de investigación y la primera generación de expertos en datos del territorio nacional.
Entre los egresados se destaca Juan José Oteiza, director periodístico de nuestro portal RDN desde hace tres años. Oteiza comentó que, aunque tenía el olfato para investigar, sentía que le faltaba rigor metodológico y herramientas correctas. Actualmente, el director de RDN culmina el curso “Mentalidad basada en datos para Editores” en el Knight Center de Texas. Por otro lado, Analía López, especialista en comunicación estratégica, se sumó por la curiosidad de potenciar un periodismo más riguroso y veraz. Ella integra actualmente el equipo de Sembra Media como Especialista en Medios Digitales.
Lía Barrios relata que encontró en ellos la pasión, la constancia y la creatividad necesarias para crecer juntos. Así nació Paraguay Data, el primer medio enfocado en periodismo de datos del país, cofundado por este equipo de tres periodistas. El objetivo es crear un espacio de producción independiente con el rigor necesario para impulsar el periodismo paraguayo. Una particularidad es que cada artículo muestra el proceso de investigación, compartiendo incluso el código y las bases de datos utilizadas. Juan José Oteiza resalta que este sistema ayuda a crear una comunidad comprometida con la fiscalización y construye credibilidad.
Analía López destaca la importancia de la narrativa visual para facilitar la lectura de información compleja. Desde Paraguay Data buscan que piezas gráficas interactivas y contenido dinámico acompañen a los datos recolectados. La meta es romper la dureza de las cifras para que la información sea más amigable y digerible para la audiencia.
“Queremos hacer periodismo de datos, pero con enfoque humano”, finaliza la cofundadora. Los temas abordados incluyen corrupción institucional, crímenes ambientales y femicidios, con doce artículos que se publican mensualmente.
Ante la escasez de formación especializada, Paraguay Data lanzó un programa avanzado que funcionará durante todo el año. En este espacio se imparten clases de programación, web scraping, análisis de datos y técnicas de investigación. Los participantes tienen acceso a talleres con periodistas extranjeros invitados y se convierten en colaboradores activos del medio. Esto les otorga la oportunidad de aportar artículos de investigación y trabajar en conjunto con medios internacionales de renombre.
En el programa participan periodistas de trayectoria como Susana Oviedo, quien suma su potencial a investigaciones de largo aliento. Analía López explica que la visión de Oviedo es un privilegio y una inspiración constante para todo el equipo.
Asimismo, Víctor Ortiz, Angie Prieto y Alejandro López, periodistas reconocidos en sus ámbitos, se han unido al programa buscando impulsar aún más sus carreras, hacer alianzas y llegar a públicos internacionales. Víctor ya ha publicado un análisis de la nómina de funcionarios de Diputados que realizó utilizando código, en alianza con Última Hora, en donde es periodista.
Angie y Alejandro suman una larga trayectoria en televisión, cuya experiencia hoy aporta a la creación de contenido audiovisual de Paraguay Data.
Paraguay Data lanzará próximamente un taller dirigido a programadores que deseen aprender sobre el trabajo en medios de comunicación. El proyecto pretende ser un puente entre periodistas y especialistas en tecnología, ciencia de datos y programación. Además, el equipo comparte sus conocimientos con diversas instituciones educativas. Recientemente, Lía Barrios dictó un taller sobre el tema en el departamento de Posgrado de la Universidad Católica de Paraguay.
El acceso a oportunidades internacionales es clave, por lo que cuentan con un convenio con Lingua Franca Club. Los colaboradores acceden a becas de inglés enfocadas en la postulación a proyectos, trabajos y becas en el extranjero.
Las clases son impartidas por el periodista canadiense Tommy-Maurice Gouin durante un periodo de 12 semanas. El objetivo es que los profesionales afilen sus habilidades para entrevistas internacionales y pedidos de fondos para sus reportajes.
La iniciativa también busca ser fundamental en los procesos de postulación a becas periodísticas internacionales. Paraguay Data ofrece acompañamiento, cartas de recomendación y edición para que los periodistas no se sientan frustrados en sus búsquedas. Analía López fue aceptada recientemente en el Laboratorio Abierto de la Red LATAM de Jóvenes Periodistas. Este espacio se enfoca en el uso ético y creativo de la Inteligencia Artificial para investigar y visualizar datos.
Por su parte, Lía Barrios obtuvo becas para estudiar en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Columbia. En Chicago, participará del prestigioso programa de residencia para periodistas tomando clases de estadística y análisis de datos en el MBA. En Nueva York, formará parte del Lede Program en la Columbia Journalism School, el programa de datos más importante del mundo. Barrios espera compartir pronto estos conocimientos avanzados sobre web scraping y librerías de programación con el equipo local.
Las alianzas estratégicas con medios locales e internacionales son un punto clave para la difusión de sus investigaciones. Han publicado trabajos en conjunto con nuestro portal RDN, además de Última Hora, El Otro País, Mongabay y el consorcio OCCRP.
Los cofundadores invitan a la ciudadanía a suscribirse al medio y a otros medios a colaborar escribiendo a liabarriosu@gmail.com. El equipo busca conectar con expertos de todo el mundo para fortalecer la comunidad de datos que está tomando forma en Paraguay.
Fuente: Substrack de Paraguay Data
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