América Latina atraviesa una crisis sanitaria silenciosa: la disminución en las tasas de vacunación infantil está favoreciendo el resurgimiento de enfermedades prevenibles. Según datos de UNICEF, más de 67 millones de niños y niñas quedaron sin acceso a esquemas completos de vacunación entre 2019 y 2021. De esa cifra, 6,8 millones corresponden a América Latina y el Caribe.
El impacto de esta situación ya se evidencia en varios países. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió sobre el aumento de casos de tos ferina, sarampión y poliomielitis. Especialistas como la Dra. María Luisa Ávila, infectóloga pediatra, señalan que la caída en la cobertura abre espacios peligrosos para la reaparición de estas infecciones que ya se creían controladas en la región.
En Paraguay, la Dirección General de Vigilancia de la Salud emitió una alerta epidemiológica en febrero de 2025 debido al incremento de casos de tos ferina, principalmente en menores con esquemas de vacunación incompletos. Situaciones similares se han registrado en México, Colombia, Brasil y Argentina, donde los brotes de enfermedades prevenibles ponen en jaque a los sistemas sanitarios.
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La Semana de Vacunación en las Américas, organizada del 26 de abril al 3 de mayo, busca revertir esta tendencia alarmante. Durante esta campaña, la OPS y distintas organizaciones hacen un llamado urgente para reforzar los esquemas de inmunización, fortalecer la comunicación entre autoridades y comunidades, y facilitar el acceso a las vacunas.
Expertos insisten en que el desafío es doble: recuperar la confianza de la población en las vacunas y asegurar que los programas nacionales logren coberturas superiores al 90%. De lo contrario, América Latina podría ver revertidos los avances sanitarios de las últimas décadas y enfrentar crisis evitables.
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La recuperación de las tasas de vacunación es fundamental para evitar el colapso de la inmunidad colectiva. Instituciones públicas y privadas de toda la región redoblan esfuerzos para garantizar que ningún niño o niña quede desprotegido frente a enfermedades que pueden ser prevenidas de manera segura y eficaz.
Datos suministrados por Sanofi a RDN
