Hidrovía Paraguay-Paraná: Peña refuerza la navegación con draga japonesa

El presidente de la República, Santiago Peña, recibirá oficialmente una draga de gran capacidad donada por Japón, que será destinada a reforzar los trabajos de mantenimiento de la hidrovía Paraguay-Paraná. El acto de embanderamiento contará con la presencia del príncipe heredero Fumihito de Akishino y marcará la incorporación formal de la embarcación DRM-5 “Paraguay” a la flota estatal.

La llegada de la nueva maquinaria apunta a darle a Paraguay mayor capacidad para mantener navegable su principal vía de comercio exterior, especialmente en momentos en que persisten diferencias y demoras en torno a regulaciones y tarifas aplicadas por países vecinos.

En Brasil, el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva postergó la licitación correspondiente al tramo de la hidrovía que atraviesa su territorio, mientras que en Argentina siguen las inquietudes de los armadores por el cobro de peajes. En ese escenario, Paraguay apuesta a mejorar por cuenta propia las condiciones de navegación del río Paraguay con el apoyo del Gobierno japonés.

La DRM-5 “Paraguay” llegó a mediados de junio al muelle del puerto de Pilar, en el departamento de Ñeembucú. Fue construida en el astillero Fuji Kaiji Kogyo y entregada mediante la Agencia de Cooperación Internacional del Japón. Una vez incorporada, se convertirá en el equipo de mayor capacidad técnica operado por la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP), encabezada por Julio César Vera Cáceres.

Una draga clave para el comercio exterior

La embarcación tiene capacidad para extraer hasta 1.500 metros cúbicos de sedimentos por hora. Mide 64 metros de eslora y 12 metros de manga, características que la ubican entre las dragas de mayor capacidad dentro del sistema fluvial regional.

Su principal función será intervenir en los pasos críticos del río Paraguay, retirando sedimentos y ayudando a mantener el calado necesario para las embarcaciones de carga. Se trata de una tarea especialmente sensible para el país, ya que por esta vía se moviliza una parte importante de las importaciones y exportaciones paraguayas.

Operaciones y capacitación del personal

La puesta en funcionamiento está prevista para agosto, coincidiendo con el periodo de bajante del río. Antes de que comiencen los trabajos regulares, técnicos japoneses capacitarán durante aproximadamente un mes al personal paraguayo que tendrá a su cargo la operación de la draga.

La formación permitirá que los profesionales locales conozcan en detalle el funcionamiento y mantenimiento del equipo, con el objetivo de que Paraguay pueda administrarlo de manera autónoma una vez concluida la asistencia técnica.

Coordinación con los armadores

El presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos del Paraguay, Bernd Gunther, destacó que el periodo previo al inicio de las operaciones permitirá coordinar con la ANNP cuáles serán las zonas prioritarias de intervención, principalmente aquellas donde existe una mayor acumulación de sedimentos.

Peña también mantuvo una reunión en Mburuvicha Róga con Gunther y los empresarios Marcelo y Naoyuki Toyotoshi. Durante el encuentro se abordaron alternativas para garantizar condiciones de navegación durante todo el año y reducir el impacto de las bajantes sobre el movimiento de cargas.

La hidrovía Paraguay-Paraná es fundamental para la economía nacional, ya que concentra cerca del 80 % del comercio internacional del país. El embajador paraguayo en Tokio, Mario Toyotoshi, señaló que la incorporación de la nueva draga dará a Paraguay una mayor capacidad de respuesta ante posibles restricciones, bloqueos de barcazas o decisiones tarifarias adoptadas fuera del país.

Además de reforzar la cooperación entre Paraguay y Japón, la incorporación de la DRM-5 permitirá contar con una herramienta propia para enfrentar periodos de sequía y mantener los niveles de navegación requeridos por la flota mercante.

Con esta nueva capacidad operativa, Paraguay busca depender menos de factores externos para sostener el movimiento de su comercio exterior y ganar mayor autonomía en uno de los corredores logísticos más importantes de la región.

Fuente: LPO