¿Cómo ayuda cuidar varias mascotas a la mente?

Vivir con varias mascotas puede ayudar a establecer rutinas más ordenadas y, al mismo tiempo, favorecer la salud mental de quienes las cuidan. Diversos estudios señalan que convivir con más de un animal impulsa una vida cotidiana más estructurada, ya que exige organizar horarios de alimentación, paseos, limpieza y atención.

Además, el contacto frecuente con perros y gatos puede reducir el estrés y contribuir a mejorar indicadores físicos, como la presión arterial. Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos también han destacado los beneficios que surgen de la relación entre las personas y los animales.

En hogares donde viven dos o más perros o gatos, las mascotas suelen hacerse compañía cuando sus cuidadores no están. Esto puede disminuir el aburrimiento, favorecer su bienestar y crear un ambiente más equilibrado para toda la familia.

La convivencia diaria con animales también se relaciona con una disminución del cortisol, conocido como la hormona del estrés, y con un aumento de la oxitocina, vinculada con el afecto y el bienestar. A esto se suma que las responsabilidades de su cuidado influyen poco a poco en los hábitos de las personas. Con el tiempo, atender sus necesidades puede fortalecer la constancia, la organización y la disciplina.

¿Cómo influye cuidar varias mascotas en la salud mental?

Las mascotas no solo ayudan a regular el estrés, sino que también pueden brindar apoyo durante momentos difíciles, como la soledad, una pérdida o un periodo de duelo. Los animales de servicio, por ejemplo, han mostrado resultados positivos en personas con depresión o trastorno de estrés postraumático.

Este efecto no se limita a perros y gatos. Aves, peces y conejos también pueden transmitir tranquilidad. En algunos casos, simplemente observarlos o convivir con ellos ayuda a despejar la mente y a disminuir los pensamientos negativos.

La doctora Layla Esposito, supervisora del Programa de Investigación en Interacción Humano-Animal de los NIH, ha señalado que los beneficios dependen de las necesidades de cada persona. Pasear a un perro, por ejemplo, fomenta la actividad física, mientras que observar peces puede generar una sensación de calma y relajación.

Beneficios destacados por especialistas en salud mental

De acuerdo con información difundida por la Fundación de Salud Mental del Reino Unido, convivir y cuidar mascotas puede aportar distintos beneficios:

• Favorece la actividad física mediante caminatas, juegos y paseos al aire libre.
• Brinda compañía y una sensación de seguridad, especialmente a personas mayores o que viven solas.
• Puede reducir la ansiedad gracias al vínculo afectivo con el animal.
• Fortalece la autoestima al ofrecer una relación basada en el afecto y la aceptación.
• Facilita la convivencia con otras personas durante paseos, visitas al veterinario o clases de adiestramiento.
• Ayuda a mantener una rutina mediante horarios de alimentación, limpieza y ejercicio.

¿Qué beneficios aportan a los adultos mayores y a personas con enfermedades crónicas?

El apoyo emocional de las mascotas puede ser especialmente valioso durante la vejez o ante el diagnóstico de una enfermedad crónica. En personas con Alzheimer o demencia, su presencia puede ayudar a disminuir la angustia, favorecer la calma y combatir el aislamiento social.

Por estas razones, una convivencia responsable con varios animales puede convertirse en una fuente importante de compañía, estabilidad emocional y bienestar. Sin embargo, para que estos beneficios sean reales, también es necesario contar con el tiempo, el espacio y los recursos suficientes para atender adecuadamente a cada mascota.

Fuente: Infobae